Khi các mô sụn ở các khớp xương bị hủy hoại bị lây nhiễm hay nguyên nhân nào đó, người ta sẽ cảm thấy đau ở các khớp, mỗi khi cử động, đấy là bệnh viêm khớp. Nếu bị viêm vì lây nhiễm, cần phải tới bác sĩ để được điều trị càng sớm càng tốt.

Các triệu chứng của bệnh viêm khớp gồm:

- Cảm thấy chân tay, cứng đơ.

- Một vài khớp bị sưng tấy.

- Khớp bị đau, nhức bên trong.

- Mỗi lần cử động lại đau.

- Khớp bị cứng và đỏ.

- Sốt, sụt cân, mệt.

Có nhiều loại viêm khớp, nhưng đáng chú ý 3 loại thường gặp:

1. Viêm khớp của người già do các sụn bị nén và ma sát qua nhiều năm tháng, bị mòn vì tuổi cao. Thường các cụ già cảm thấy đau và cứng tay chân vào buổi chiều.

2. Bệnh thấp khớp có đặc điểm bị sưng tấy ở ngón chân, ngón tay, cổ tay, chân, khuỷu, đầu gối gây cứng khớp vào buổi sáng, lâu chừng một giờ. Phụ nữ

ở độ tuổi 30 - 40 hay bị nhiều hơn nam.

3. Bệnh khớp đốt sống thương gặp ở nam từ 15 tới 45 tuổi có đặc điểm là đau ở phần cuối cột sống với kèm theo hiện tượng đau lưng.

Thông thường bác sĩ thường xứ lý như sau:

- Cho uống thuốc giảm đau aspirin và thuốc chống sưng tấy (không dùng thuốc loại có steroid).

- Nằm nghỉ, chỉ chườm nóng hay chườm lạnh.

- Tập các động tác thể dục phù hợp với loại bệnh, có liên quan tới các vùng đau để tăng cường khả năng nhu động của khớp.

Luyện tập thể dục là biện phát tốt nhất trong mọi biện pháp có tác dụng làm chân, tay dễ duỗi ra, chịu đựng được sức nặng, sức căng, tăng cường sức co của cơ bắp v.v...

 Tuy vậy, sự luyện tập cần được bác sĩ chỉ dẫn, vì tập quá sức sẽ gây đau thêm.

Bơi là một hình thức luyện tập rất tốt vì khi bơi sức nặng của cơ thể đã được nước nâng, còn chân, tay và mọi khớp xương trong cơ thể đều được vận động nhẹ nhàng.

Nói chung,việc luyện tập trị bệnh nên chú ý.

- Chọn bài tập thích hợp để vận động được các khớp đau.

- Tập chậm, nhẹ rồi tăng cường độ từ từ.

- Nếu có khớp nào đau vì luyện tập thì phải ngưng tập động tác gây đau.

- Không tập quá sức. Tập xong phải có thời gian nghỉ tương xứng với sự nhọc mệt trong luyện tập.

- Tập trung sự chú ý vào các động tác có tác dụng tới các khớp, nhất là khi vận động trong nước.

- Luyện tập phải kiên trì.